Aprender hábitos alimenticios es crecer
Una oportunidad saludable

Es muy importante que las mamás tengan información sobre la necesidad de una buena alimentación y sobre las consecuencias de una inadecuada nutrición”, asegura Andrea de los Ríos, licenciada en Nutrición y capacitadora de un grupo de madres que asisten a los talleres que brinda Cáritas San Francisco, en el marco del programa de nutrición que realiza Cáritas en diversas Cáritas diocesanas del país.

Con el objetivo de acompañar a familias que sufren situaciones de pobreza y brindarles información sobre una adecuada alimentación que les permita una vida saludable, Cáritas lleva adelante, desde 2006, junto a las empresas Procter & Gamble y Wal-Mart y con el asesoramiento del Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil (CESNI), el programa de nutrición "Aprender es Crecer".

Este programa se inició en las comunidades donde está presente la cadena de supermercados  Wal-Mart. En 2008, comenzó a realizarse también en el resto de las diócesis y se conoce allí como “Nutrición, -9 + 6”, en referencia a los nueve meses de gestación y los primeros seis años de vida, etapa en la que la alimentación es fundamental para el desarrollo saludable de las personas”, explican integrantes del área de Ayuda Inmediata del equipo nacional.

Los cuadernillos, preparados por CESNI, incluyen entre sus contenidos formación de hábitos alimentarios saludables desde la Primera Infancia, alimentación económica, cuidados básicos de salud e higiene durante el ciclo reproductivo, etc.

El programa requiere de una capacitación, que se realiza a principio de año, con nutricionistas y especialistas en alimentación quienes luego, brindan talleres en las comunidades de las diferentes Cáritas del país”, detallan. La capacitación la realiza Mariana Yornet, nutricionista, quien explica las temáticas a trabajar y las metodologías a implementar en cada uno de los cinco encuentros, de frecuencia semanal, que prevé el programa para cada comunidad.

“El proyecto se encuentra en la quinta etapa de su ejecución; comenzamos trabajando con madres y hoy se suman abuelas, padres y tutores de menores de seis años. En el último tiempo se implementó trabajar sobre los conocimientos sobre alimentación y las realidades de las familias que asisten a los talleres, para poder brindarles información más adecuada a las situaciones de vida de cada una”, explican.

En ese sentido, desde su experiencia con el programa “Nutrición, -9 + 6”, la licenciada Ríos explica: “El grupo era de un promedio de diez mamás, de entre 25 y 35 años, sin trabajo y con muy bajos recursos; ninguna cuenta con agua de red, se manejan almacenando baldes para el consumo. La información que tenían era muy escasa y con muchos errores y la alimentación no era variada”, describe.

“La asistencia fue exitosa y los talleres muy productivos, tanto para las mamás como para los chicos. A pesar de sus bajos recursos económicos, intentan superar la situación; manifestaron mucho interés y voluntad para aprender. Al finalizar, se constataron cambios en su alimentación, aprendieron a aprovechar los alimentos y ahorrar comprando cortes de carne económicos, verduras y frutas de estación”, agrega.

Agradecida de brindar sus conocimientos a familias que por primera vez tienen contacto con una nutricionista y con información precisa y adecuada sobre alimentación en relación a  su situación, Ríos concluye: “Fue muy gratificante trabajar con este grupo de madres, luchadoras y con ansias de superarse; todas con realidades diferentes pero con mucho compromiso hacia sus hijos y pares.”

El desarrollo de recursos en Cáritas

El Desarrollo de Recursos es el proceso que busca motivar a la comunidad a poner en común su tiempo, talentos y dinero para dar sustentabilidad a los programas que Cáritas Argentina anima durante todo el año, en todo el país”, explica Daniela Bostany, responsable del Área de Desarrollo de Recursos del equipo nacional.

“A través de la comunicación que se establece con la comunidad se busca animar el sentido comunitario e invitar a todos, a ser corresponsables en la transformación de las desigualdades vigentes, en oportunidades para todos”, detalla.

“Hablamos de recursos y no sólo de fondos, porque son múltiples las expresiones de solidaridad de empresas y personas que brindan su compromiso a través de su trabajo voluntario, asesoría gratuita, donación de productos, servicios y a través de una donación periódica. Y hablamos de desarrollo y no sólo de recaudación, porque lo asumimos como un proceso continuo que busca fundamentalmente la participación de todos para cambiar la realidad de las comunidades que viven en la pobreza y exclusión.”, explica.

El área de Desarrollo de Recursos trabaja para lograr el compromiso tanto de instituciones, empresas y fundaciones empresarias, como de donantes particulares, los cuales tienen un protagonismo significativo durante la Colecta Anual. Esta diversidad de fuentes permite el sostenimiento de los programas que la institución impulsa.

Con espíritu de comunión, también anima y acompaña a las diversas Cáritas a organizarse y diseñar sus propias estrategias de desarrollo de recursos.  “Tenemos con ellas un vínculo directo. Les brindamos capacitación en temas centrales como la planificación, la relación con empresas o instituciones y la relación con donantes particulares, poniendo énfasis en el compromiso, el cual debe ser sostenido en el tiempo”, describe.

“Además hacemos reuniones intensivas, donde les brindamos entrenamiento durante dos o tres días, trabajamos las inquietudes y problemáticas particulares que puedan tener, y los acompañamos en la planificación. También, se fomentan espacios de intercambio entre las Cáritas diocesanas y las regiones, porque la experiencia compartida enriquece  el accionar de todos”, concluye.

El desarrollo de recursos tiene significativa importancia en la vida de las Cáritas de todo el país, y muchas de ellas están organizando sus equipos para dar mayor eficacia a su tarea. Cáritas Santa Fe, por ejemplo, está rediseñando su estructura para constituir un equipo que se dedique específicamente al desarrollo de fondos.

“Se necesita un área específica con alguien que coordine, piense y ejecute las acciones. Hasta ahora el área estaba integrada con la de comunicación, que tiene un día a día muy demandante y obliga a postergar muchas acciones que también son importantes”, afirma Silvia Pacheco, tesorera de Cáritas San Fe.

Cáritas Santa Fe proyecta concluir durante este año la conformación de un equipo específico, contar con una base de datos actualizada, tener diseñada una planificación con actividades mes a mes, y poder trabajar de modo coordinado con otras áreas. “La expectativa es grande porque se está creando algo nuevo, algo que no existía”, agrega entusiasmada.

En cuanto al espíritu que anima su tarea, Silvia lo describe de la siguiente manera: “Le damos mucha importancia al vínculo con el donante. Las personas aportan generalmente para algo que ellos por sí mismos no pueden hacer, y en este caso quien puede hacerlo es Cáritas. Por eso el desarrollo de fondos no consiste sólo en buscar donantes, sino también compartir valores que generan vínculos entre personas”.

Campaña de desarrollo de fondos
realizada por Cáritas Santa Fe

Cáritas Santa Fe junto a la radio local “LT 9” (Radio Brigadier Estanislao López) y el programa radial “Página Nueve”, conducido por Gustavo Galoppo, realizaron en conjunto, en 2011, la campaña de recaudación de fondos “500 x 20”, con el objetivo de reunir 500 donantes que colaboren con 20 pesos o más.
“Invitamos a la comunidad a conocer, a través del programa radial “Página Nueve” las actividades e iniciativas que Cáritas llevaba adelante en los diferentes barrios de la ciudad y del interior”, expresaban integrantes de Cáritas Santa Fe.

Nueva Comisión Episcopal para Cáritas

Mons. Oscar Ojea, obispo coadjutor de San Isidro,  fue electo Presidente de Cáritas Argentina, quien acompañado por  Mons. Carlos Tissera, obispo de Quilmes, y Mons. Fernando Bargalló obispo de Merlo-Moreno, conforman la nueva Comisión Episcopal para Cáritas.
La elección se realizó en el marco de la 102ª Asamblea Plenaria realizada días atrás, donde los obispos renovaron presidentes y miembros de las distintas comisiones y delegaciones episcopales para el próximo trienio. La renovación se realiza por votación cada tres años y cada obispo puede ser reelecto en su cargo sólo por un nuevo período.
De este modo, Mons. Bargalló se desempeñó como Presidente de Cáritas durante los últimos seis años, y hoy puede continuar en la Comisión desde la función de miembro de la misma.
Les damos la bienvenida a Mons. Ojea y a Mons. Tissera a Cáritas para seguir caminando juntos hacia la Pobreza Cero. Al mismo tiempo que agradecemos a Mons. Bargalló su disponibilidad para seguir acompañando el trabajo de Cáritas desde su nuevo rol.

Verano Solidario

Integrantes y voluntarios de diversas Cáritas del país se organizar para realizar diferentes iniciativas y actividades solidarias para compartir y disfrutar con niños y jóvenes de las comunidades más pobres.
Las diversas actividades recreativas que se desarrollan en todo el país demuestran la solidaridad de miles de voluntarios que brindan su tiempo con la finalidad de compartir con quienes menos tienen, favoreciendo de esta manera, espacios que fortalecen el desarrollo personal, familiar y comunitario.

El Voluntariado en Cáritas
El poder transformador de la solidaridad

"Algunas personas observan la realidad
 y se preguntan ¿por qué?
Otras personas observan la realidad
 y se preguntan ¿por qué no?"

Los voluntarios son los principales protagonistas de la acción solidaria de Cáritas: En todo el país son más de 32.000 personas, con nombre y apellido, con historias y familias, las que silenciosamente hacen su aporte generoso de tiempo, trabajo y esfuerzo con la única finalidad de tender una mano amiga a quién más la pueda necesitar.

Ser voluntario es una vocación que dice mucho de quien la asume. Implica saber mirar al prójimo con ojos de hermano, comprometerse activamente para transformar una realidad y tener la convicción de que la solidaridad es el camino para achicar las desigualdades.

Zulema Haydee Quintana, alias “Zulma”, trabaja en diferentes barrios de la periferia de la ciudad de Oberá, y lo define de esta manera: “Nosotros entendemos que somos personas que tratamos con otras personas, los valoramos y buscamos promoverlos, enseñarles y aprender con ellos”.

“Me siento muy bien brindando mi tiempo a quienes más lo necesitan, entiendo su dolor y me gratifica su agradecimiento y su retribución”, expresa María Graciela Vicentini, voluntaria de la parroquia San Francisco de Asís de Cáritas Bariloche.

El voluntario no “trabaja” de voluntario sino que “da” generosamente lo que es y lo que tiene, su trabajo, su esfuerzo, su amor, su presencia, su paciencia. Porque ciertamente, así como hay necesidades materiales hay también otras necesidades espirituales muy profundas, que requieren una palabra oportuna, un oído atento, una mano en el hombro, un gesto de aliento... Y éstas son cosas que sólo pueden comunicarse cuando hay un corazón generoso que sabe ver a la persona que hay detrás de cada necesidad.

“Las necesidades están a nuestra vista. Debemos hilar más fino en la cotidianeidad de la vida porque tan solo con escuchar a una persona, aunque uno crea que es poco se está ayudando mucho”, dice la psicóloga Lucía Venturini, quien brinda su servicio en la Oficina de Empleo de la Vicaría Centro, de Cáritas Buenos Aries.

Por eso todo lo que se hace, desde grandes ayudas hasta los pequeños gestos, tienen el valor enorme del encuentro con el otro, reconociendo su dignidad y su grandeza como persona.

“Solidaridad es más que dar la mano, es compartir, escuchar, entender y ver al otro; es pararse a sentir el dolor, la indignación y la alegría con la persona que tenemos al lado. Cuando uno lo hace así, da y recibe de corazón y no hay nada más gratificante”, describe Natividad Gómez, voluntaria e integrante del grupo de Mochileros del área de Emergencia de Cáritas Rosario.

Ser voluntario en Cáritas es también una manera muy concreta de asumir el llamado evangélico a vivir el amor fraterno. Un amor que se plasma en hechos, obras y gestos solidarios que terminan por convertirse en testimonio del amor de Dios por todos los hombres.

“A veces tenemos muchas cosas materiales para dar pero no tenemos gran cantidad de corazones que nos estén acompañando.  Porque los arroces, los fideos pueden estar, pero si vos no tenés hermanos y hermanas que te los den junto con una palabra, no te sirve”, afirma Paula Sañudo, quien desde hace 23 años trabaja como voluntaria en la parroquia Nuestra Señora del Carmen de Tandil, diócesis de Azul.

La solidaridad es entonces un signo de la presencia de Dios entre nosotros. En un mundo donde el tener y el poder son presentados como parámetros para medir el valor de las personas la solidaridad nos recuerda que nacimos para ser iguales y que debemos trabajar juntos para superar la injusticia de la falta de oportunidades para todos.

“Trabajamos para la promoción de las personas porque entendemos que con la pobreza económica vienen las otras pobrezas pero si les hacemos sentir que ellos pueden y saben, los ayudamos a seguir adelante” expresa Susana María Garro, quien junto a Gustavo Chesini, su marido, coordinan “La Casita de Cáritas, Lucy Rocca de Rossi” en Gualeguaychú. “Nos sentimos re felices, verlos crecer en seguridad y que vean otro horizonte, es hermoso, muy gratificante”

El voluntario nos recuerda la fuerza de la comunión, que se manifiesta cuando muchas personas se unen y comparten sus esfuerzos detrás de una meta común, logrando entre todos lo que a primera vista puede parecer demasiado para unos pocos. El ejemplo de muchas comunidades, destacando las de menores recursos, es una muestra de cuánto podemos hacer si trabajamos juntos detrás del bien común.

Cuando miramos en conjunto todo lo que hemos podido lograr entre todos y cuánto hemos avanzado, nos damos cuenta que es no es una ilusión soñar con una sociedad más justa. Los voluntarios nos animan a trabajar con mayor entusiasmo para hacer posible el anhelo de una realidad con Pobreza Cero, lograda con el compromiso de todos.

“Quienes tienen ganas deben animarse, porque cuando uno quiere, el tiempo para dedicarle a esta tarea surge de una manera o de otra. Además, uno se siente reconfortado al saber que este es el mejor modo en que podemos comunicarnos con Cristo”, dice Rolando Cari, un entusiasta voluntario de Cáritas Humahuaca, quien con 71 años impulsa y acompaña diversas actividades llevadas adelante junto a las comunidades más pobres.

La dedicación y generosidad de los voluntarios son una invitación a toda la sociedad.

“La solidaridad –sostienen integrantes de Cáritas Quilmes- es una virtud social que debemos cultivar como pueblo, para que las actitudes de toda la sociedad estén imbuidas de un profundo espíritu de compromiso con el bien común, apartándonos de posturas egoístas, superando la indiferencia y generando actos cotidianos de servicio y cercanía con las realidades de las personas y comunidades más desfavorecidas”.

Desde Cáritas Argentina queremos reconocer y agradecer la tarea inmensa y generosa que llevan adelante las personas que trabajan voluntariamente en nuestro país. Personas muy especiales que frente a una realidad muchas veces adversa o injusta, no se quedan buscando un ¿por qué?, y se atreven a soñar con un ¿por qué no? lleno de esperanza, dando por cierto que la realidad también depende de cada uno de nosotros.

Cáritas Paraná - Economía Social y Solidaria
El valor de la palabra, garantía de crédito

Con el objetivo de fortalecer el capital social, especialmente en las comunidades más pobres, Cáritas Paraná promueve a través de microcréditos procesos participativos y actividades productivas de personas que no pueden ingresar a los circuitos financieros tradicionales, con una modalidad de devolución que favorece la constitución de una cadena solidaria.

“El trabajo en equipo, la solidaridad, el compromiso, la palabra empeñada y el saber que el dinero que se toma como préstamo es resultado del trabajo de otras personas y que, la devolución del crédito que nos benefició le dará la posibilidad de acceder a otros, son las fortalezas que tiene el proyecto de microcréditos que lleva adelante esta diocesana”, describe Yamina Wagner, responsable del área de Economía Social y Solidaria.

Actualmente, Cáritas Paraná ofrece dos líneas de préstamos para promover y  ayudar a resolver limitaciones en la producción y comercialización de productos. A través del Consorcio de Gestión para el Desarrollo Local, conformado por el Consejo empresario de Entre Ríos, Cáritas Paraná y el Ministerio de Acción Social, Empleo, Ciencia y Tecnología, ofrece microcréditos a grupos solidarios.

También, brinda la posibilidad de acceso a préstamos económicos tanto individuales como a grupos, a través del “Programa Focsiv – Caritas - Mae 7523, “Incubadora de actividades socialmente útiles en el marco de la descentralización administrativa”.

Testimonios de los participantes

Entre las personas que accedieron a esta iniciativa se encuentra Juan Plaza, quien hace cinco años dejó el oficio de cocinero para dedicarse a la carpintería reciclando y haciendo artesanías con madera. “Cáritas me permitió obtener la sierra sin fin que permite un trabajo más detallado y rápido y menos complejo”, explica orgulloso al compartir que imprime su sensibilidad al moldear los juguetes y ábacos que con su imaginación va creando.

Juan realiza su trabajo cuando el clima se lo permite en un taller improvisado, y al descubierto, en su casa. “Me inspiro cuando pienso en los niños cuando armen y desarmen cada juguete y todo lo que con la imaginación pueda surgirles, como me pasaba a mí cuando era chico”, describe con gran satisfacción.

Juan participa de diferentes ferias exponiendo sus creaciones. Durante la semana exhibe los juguetes y ábacos en la Plaza Alvear de Paraná y en la costanera los fines de semana.

A cinco meses de la compra de la herramienta, fundamental para su trabajo, Juan terminó de devolverle el préstamo a Cáritas y proyecta solicitar otro para seguir perfeccionando sus productos: “Trabajo con una pintura que requiere mucho tiempo de secado. Por eso, quiero comprar una pistola que pinta más prolijo y mucho más rápido”.

Todos los días, Mónica Luna junto a su marido y dos de sus hijas lleva adelante un emprendimiento de panificación. “El poder acceder al préstamo fue maravilloso, nunca pensé que iba a tener la posibilidad, nunca nadie había puesto tanta confianza en mí. Compramos las maquinarias que necesitábamos”, describe emocionada Mónica, quien fue protagonista de la imagen de la Colecta Anual 2009.